Uso avanzado de la radio en montaña

No os olvidéis del APRS (acrónimo en inglés 'Automatic Packet Reporting System') que puede usarse en frecuencias de radio si disponemos de un transceptor digital portátil VHF/UHF, con el protocolo DMR u otro similar, los cuales ya llevan un posicionador GPS incorporado.

El APRS Se emplea en radioafición (en las bandas destinadas a los radioaficionados). No hay que abonarse a ningún servicio, y un transceptor digital no es tan caro como los dispositivos satelitales. Permite compartir datos en tiempo real, como ubicaciones, partes meteorológicos, mensajes de texto y datos de telemetría. Es un recurso mucho más libre que el de los sistemas satelitales privatizados, y mucho más asequible en cuanto a costes.

Sin embargo, además de necesitar autorización para operar en las bandas de radioaficionado (Ham Radio, en inglés) -se consigue aprobando un examen en Telecomunicaciones, que no es difícil si se estudia un poco-, requiere sin embargo que estemos dentro de la zona de alcance de un repetidor digital. En la URE (Unión de Radioaficionadas Españoles) podéis ver un mapa con la localización de los repetidores en la península, Baleares y Canarias. También funciona en las redes de repetidores de otros países.

Aquí os dejo un artículo de Wikipedia para, si queréis, ampliar información: https://es.wikipedia.org/wiki/Automatic_Packet_Reporting_System

En los últimos años, además, han aparecido también redes de repetidores de bajo consumo basados en el sistema LORA (LoraWan, por ejemplo, o Meshtastic) que operan en las bandas de radio centimétricas y milimétricas. Con la instalación de diversos nodos autónomos energéticamente (baterías eficientes y de carga rápida con un pequeño panel fotovoltaico), situados en puntos clave de un macizo montañoso (los refugios, collados, brechas, valles, etcétera) alimentados mediante panales fotovoltaicos, se podría tener cobertura barata y libre en toda la zona. Son sistemas descentralizados, lo cual es una buena cosa.

El inconveniente de estos sistemas basados en LORA es que la transmisión de mensajes no es por voz sino que están basados en datos, tipo mensajería, con mensajes cortos pero precisos; sin embargo, esto no les resta funcionalidad a la hora de gestionar una emergencia. El usuario puede estos sistemas mediante la adptación de su teléfono del tipo smartphone. Es barata, fácil de usar ... muy asequible.

Os dejo aquí un enlace explicativo sobre las redes Meshtastic https://meshtastic.es/docs/introduccion/ y también del sistema Lora en el que se basan https://es.wikipedia.org/wiki/LoRa

Comparto tambien un vídeo en el que se explica muy bien que es una red Meshstastic ('mesh' significa malla o red). Creo que os va a gustar: [ https://youtu.be/qi3clr-u6-4?si=KQzBNIgXp5EDQsJr ]. Tiene muchas posibilidades para ser usada en un área (limitada en extensión) de montaña (alrededor de un refugio, por ejemplo: cumbres, collados, brechas,...) como una herramienta de salvaguarda en emergencias, alternativa a los sistemas que antes, sin duda, usaríamos si estuviesen operativos. Es un sistema de comunicación (aunque no por voz), descentralizado, de bajo consumo, y muy asequible económicamente.

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No obstante, en el estado actual de las cosas, veo muy razonable el uso de sistemas satelitales por parte de guías y otros profesionales -por no hablar de los navegantes a vela oceánicos-. En montaña, ciertamente, de ello puede depender el éxito en un rescate del grupo que estén guiando. Para los no profesionales, me parece que los sistemas satelitales son todavía carísimos y las empresas sobre las que recae el servicio están en manos de personajes siniestros y todopoderosos.

Como comenté en el encuentro por videoconferencia, no entiendo como aún no se ha emulado para emergencias terrestres, de alguna manera, el eficiente sistema GMDSS (del acrónimo en inglés 'Global Maritime Distress Safety System') basado en la radio, y que se utiliza con eficiencia en Náutica. Este sistema es también satelital y se basa en INMARSAT. Como está gestionado por los servicios de seguridad marítima de los gobiernos, es muy asequible, pues el posicionador GPS y los microcontroladores están integrados en el transceptor de radio que tiene que formar parte de una embarcación cuya área de navegación abarque al menos hasta 12 millas náuticas de la costa. El precio de esos transceptores está a la par que los de los transceptores portátiles de los radioaficionados, y el protocolo de emergencia se reduce a pulsar un botón rojo, pasando a continuación a un canal de trabajo (en la banda marina, el canal 16). Me pregunto por qué no se podría hacer algo parecido en tierra, y en particular, en montaña.

En el futuro, las redes irán creciendo (aumentando la conectividad y robustez) ... mejorando, y se prevé que las de repetidores en las bandas de radio, estén enlazadas también con las flotas de satélites. Eso en casos aislados ya existe, aunque esas redes, en general, aún no están operativas, salvo conocidas excepciones, como por ejemplo la del sistema GMDSS, en la que las estaciones terrestres se comunican con apoyo satelital.$\diamond$

Uso básico de la radio en montaña

En mis excursiones y escaladas suelo llevar un transceptor PMR para la banda de 446 MHz que es de uso libre. Nota: Para utilizar estos aparatos, aunque no requieran tener autorización, éstos tienen que estar homologados (marcado CE), con 0,5 W de potencia y antena no intercambiable.

En las vías de escalada de más de un largo va muy bien, pues es garantía de comunicación en la cordada, ya sea que sople el viento y no nos deje oírnos o bien si no hay visibilidad entre los compañeros en un largo y tampoco sea sencillo comunicarnos a voces; así no hay que ir dando gritos. Es ligero y no estorba. Mi compañero/a lleva otro PMR. Elegimos un canal y un subtono -a mí me gusta el canal 2 con subtono 22, que es el que solemos usar en mi club) y permanecemos a la escucha en el canal de emergencias (canal 7 con subtono 7). Cabe decir que el subtono sirve para que alguien que esté en el mismo canal no pueda meterse en la comunicación (algo importante en una vía de escalada), si bien puede escuchar perfectamente la nuestra.

Por otra parte, como soy radioaficionado, suelo llevarme un trasceptor portátil bibanda (VHF/UHF) que es bastante ligero (no pesa mucho más que un PMR), por si no tuviese cobertura de teléfono y, en caso de emergencia, no pudiese por tanto pedir ayuda a través del 112.

Con este transceptor, me mantengo a la escucha en la frecuencia de emergencias en la banda VHF de radioaficionados, 145,550 MHz; y, a la vez, en la frecuencia de emergencias de la banda UHF de radioaficionados, 433,550 MHz. En estas bandas no el alcance es bastante mayor que en PMR (y se puede operar a mayor potencia). Cabe decir que para estas bandas, que no son libres, se requiere tener autorización de radioaficionado.

En esas frecuencias (también con las de PMR), tiene que haber contacto visual entre un punto y otro, estoy es, sin que haya obstáculos de por medio; de ahí, la importancia de tener que subir, si no logramos comunicarnos.

Con suerte, quizás podamos utilizar algún repetidor de VHF o UHF cercano si no tenemos alcance directo con otra estación.

Es importante tener en cuenta que estas bandas y frecuencias que menciono no son las que utiliza a nivel operativo Protección Civil y REMER (146,175 Mhz) ni tampoco las que utilizan los servicios de rescate (el GREIM, por ejemplo) para comunicarse habitualmente entre ellos, pero es posible que, en sus bases, estén también a la escucha en esas frecuencias de radioaficionados; y, si no fuese así, es probable que logremos establecer comunicación con otro radioaficionado/a, o quizás con el guarda de algún refugio cercano, pues ellos sí tienen autorización para comunicar por VHF con los servicios de rescate mediante la frecuencia de REMER antes mencionada (146,175 Mhz), y pedirles que se pongan en contacto con los servicios de emergencia a través del 112 como intermediarios, facilitándoles todos nuestros datos, situación geográfica (ahora sí pondría en marcha mi posicionar GPS) y descripción del incidente/accidente.

También es posible utilizar un transceptor portáti para la Banda Ciudadana (27 MHz), que es una banda libre (no se requiere autorización). Para esa banda, el canal de emergencias es el 9. Sin embargo, al ser las antenas más bien largas (en relación a las de VHF/UHF) es un poco engorroso moverse en montaña con esos transceptores; además, el alcance local es más reducido que en VHF.

Como curiosidad, deciros también que existe una especialidad en la radioafición (SOTA, acrónimo del inglés 'Summits On The Air') que consiste en subir a las montañas con equipo radio, no sólo con un transceptor VHF/UHF portátil ligero, sino incluso con un transceptor de HF (ondas decamétricas) en portable, porteando también una batería ligera, antena de hilo largo (con un mástil telescópico) o bien con una antena vertical, además de algunos aparatos necesarios para realizar ajustes. Así, se pueden hacer contactos con otros radioaficionados/as, ya sea en fonía o en CW (telegrafía), empleando muy poca potencia (bastante menos de 5 W), lo cual, en la jerga se denomina QRP. Si las condiciones de propagación son muy buenas, se puede llegar a establecer comunicaciones con otros operadores a miles de kilómetros de distancia, gracias al rebote ionosférico de las ondas decamétricas, y ello a pesar de operar a tan baja frecuencia. Es todo un arte que combina el montañismo con la radio. $\diamond$

Mapas a la carta en el IGN

Comento lo siguiente por si pudiera ser de vuestro interés:

En el IGN podemos encargar mapas y fotografías aéreas en papel a la carta, especificando el área que necesitemos.

Hace unos meses, pasé por su tienda en Madrid para encargar una fotografía aérea que cubría la superficie de un embalse de la comunidad que en los mapas de la serie cartográfica 1:25 000 aparecía cortado en varias partes en cada tres de dichos mapas. Cosas así, suelen suceder cuando vamos buscando mapas para algunas excursiones.

Pedí una fotografía aérea, pero luego me informaron de que hubiese podido pedir un mapa a escala 1:25 000 a mi gusto, que comprendiese toda la superficie del embalse (como la fotografía que encargué). Para ello basta marcar las cuatro esquinas del mapa de muestra que está a disposición del público en una pantalla táctil. Hecho ésto, por lo menos la fotografía aérea, la imprimen en el acto.

No es necesario ir personalmente a una tienda, puede hacerse a través de su página web [ https://mapaalacarta.cnig.es/ ] y ellos lo envían a vuestro domicilio. $\diamond$